弹性体共分两大类，一是热塑性弹性体;二是热固性弹性体。所谓的弹性体，是指这类高分子合成材料具备经拉伸、加压后，随着外界力的释放，马上恢复到原状态的特性材料。

　　热塑性：顾名思义，具有经加热到工艺温度就可以塑造的特性，而且是具有可以多次加热多次塑造的特性，称为热塑性。在这里是指用聚合物经二次加工制造出的不同性能不同用途的多组分高分子合成材料，并且可以用塑料加工工艺进行加工的、可再生、可多次回收再利用的高分子合成材料，称为热塑性材料。

　　热固性：是指经加热到工艺温度或者常温就可以塑造、交联固化，或者经高温交联固化，冷却后就是成品，而且是不具备再加热再塑造的特性，称为热固性。用这种高分子合成材料制成产品后，是不可再生的，不符合环保，资源浪费，而且多数是在第一次成型时就不可以采用简便的塑料加工工艺制造工件的，能耗高，工费高，产量低，成本高。